Qu'est-ce qu'une chaîne de prière ?
Une chaîne de prière, c'est une promesse entre quelques personnes : quand l'un de nous a besoin de prière, les autres l'apprennent vite et prient. Le nom vient de l'ancien système téléphonique, où chacun appelait le suivant sur la liste, maillon après maillon.
L'idée est bien plus ancienne que le téléphone. Paul demandait aux Églises de prier pour lui, et il priait pour elles en les nommant. Les chrétiens ont toujours porté les besoins des uns et des autres devant Dieu, surtout quand quelqu'un est trop fatigué ou trop inquiet pour prier lui-même.
Portez les fardeaux les uns des autres, et vous accomplirez ainsi la loi de Christ.
Une chaîne de prière peut appartenir à toute une Église ou une paroisse, à une cellule, à une famille ou à quelques amis proches. On parle parfois d'équipe de prière ou de ministère d'intercession, ce qui désigne souvent la même chose avec un peu plus d'organisation : un coordinateur, quelques personnes qui assurent le suivi, et un rythme pour se retrouver ou faire le point. Quel que soit le nom, le cœur reste le même. Quelqu'un partage un besoin, les autres prient, et quelqu'un prend des nouvelles.
Qui inviter dans une chaîne de prière
Les personnes comptent plus que la méthode. Une bonne chaîne de prière est faite de gens à qui vous confieriez vos propres mauvaises nouvelles.
- Des personnes qui prieront vraiment. Tous ceux qui disent oui ne s'y tiendront pas. Invitez des gens que vous avez vus prier, ou demandez simplement : « Serais-tu prêt à prier dans la journée quand un sujet arrive ? »
- Des personnes discrètes. C'est le point le plus important. Une seule personne qui transforme les sujets en commérages peut faire taire tout le monde.
- Des âges et des situations variés. Les retraités ont souvent du temps pour prier en journée. Les parents de jeunes enfants et ceux qui ont un travail prenant apportent un autre regard sur le même sujet.
- Moins de monde que vous ne pensez. Cinq à douze personnes, c'est un bon début. Vous pourrez toujours en ajouter, et une petite chaîne inspire assez confiance pour qu'on y partage des choses vraies.
Invitez les gens un par un, de vive voix ou par un message personnel. Une feuille d'inscription vous donne des noms ; une invitation personnelle vous donne des personnes qui savent à quoi elles disent oui.
Comment les sujets circulent : téléphone, WhatsApp, e-mail ou application
Il n'y a pas une seule bonne manière. Choisissez celle que vos membres utilisent déjà, et tenez-vous-en à un seul endroit pour que rien ne se perde.
La chaîne téléphonique
Le coordinateur appelle deux ou trois personnes, qui en appellent chacune deux ou trois autres. C'est personnel, et cela convient bien à ceux qui n'utilisent pas les messages. L'inconvénient : les détails changent en passant de bouche à oreille, et un appel manqué peut bloquer la chaîne.
Un groupe WhatsApp ou SMS
Rapide, gratuit et déjà sur tous les téléphones. C'est sans doute la chaîne de prière la plus répandue aujourd'hui, de Paris à Abidjan en passant par Montréal, et elle fonctionne bien pour les petits groupes. Dans les groupes plus grands, les sujets se noient sous les réponses, et il devient difficile de savoir qui a prié ou quelles sont les dernières nouvelles.
Une liste d'e-mails
Pratique pour une chaîne de prière à l'échelle d'une Église, et pour ceux qui aiment lire et prier à heure fixe chaque jour. C'est plus lent, et les nouvelles se perdent souvent dans des boîtes de réception encombrées.
Une application de chaîne de prière
Une chaîne de prière en ligne dans une application garde chaque sujet au même endroit, avec les nouvelles rattachées au sujet au lieu d'être éparpillées dans une conversation. C'est pour cela que beaucoup de groupes de prière en ligne en utilisent une. Cela demande en revanche à chacun de télécharger quelque chose, ce qui est un vrai frein pour certains groupes. PrayerBoard, l'application que nous préparons (bientôt disponible, d'abord en anglais), est une option pensée pour les petits cercles privés ; un simple groupe de messagerie reste un excellent point de départ.
Choisissez un seul lieu
Quel que soit votre choix, faites-en le seul endroit où vivent les sujets. Quand certains arrivent par SMS, d'autres par e-mail et d'autres à la sortie du culte, on en rate, et on finit par ne plus faire confiance à la chaîne.
Confidentialité et accord dans une chaîne de prière
Une chaîne de prière ne fonctionne que si chacun s'y sent en sécurité. Soignez ce point, et les gens partageront ce qu'ils portent vraiment.
Celui qui répand la calomnie dévoile les secrets, Mais celui qui a l'esprit fidèle les garde.
- 1
Demandez toujours avant de transmettre un sujet
Si une amie vous parle du diagnostic de sa mère, demandez-lui : « Est-ce que je peux partager ça avec notre chaîne de prière ? » Ne supposez jamais. Une nouvelle appartient à la personne qu'elle concerne.
- 2
Demandez ce qu'elle accepte de partager
Certains acceptent que tout soit dit. D'autres préfèrent seulement « Priez pour la famille de Sophie cette semaine ». Reprenez leurs mots si possible, et tenez-vous-en à ce qu'ils ont accepté.
- 3
Laissez de côté les détails inutiles
Dieu connaît les détails. La chaîne a besoin d'assez pour prier, pas d'un dossier médical ni de l'histoire complète d'un couple. Une ou deux phrases suffisent.
- 4
Convenez que les sujets restent dans la chaîne
Faites-en une règle simple, annoncée à chaque nouveau membre : on ne transfère pas les sujets, on n'en fait pas de capture d'écran et on n'en parle pas à d'autres sans demander.
- 5
Permettez de partager sans détails
Certains besoins sont trop sensibles pour être nommés. On peut tout à fait écrire « Priez pour moi cette semaine, c'est quelque chose que je ne peux pas encore partager ». On peut prier fidèlement sans savoir pourquoi.
Modèles de messages pour une chaîne de prière
Copiez-les et remplissez les crochets. Les messages courts et clairs sont portés dans la prière. Les longs sont survolés.
Partager un nouveau sujet
Sujet de prière pour [Prénom], partagé avec son accord : [une ou deux phrases sur le besoin]. Merci de prier pour [quelque chose de précis : la paix, la sagesse, la force]. Je vous donne des nouvelles d'ici [jour].
Bonjour à tous, pourriez-vous prier pour moi cette semaine ? [Courte description]. Merci de porter cela avec moi.
Merci de prier pour la famille de [Prénom]. Ils préfèrent ne pas donner de détails pour l'instant, mais ils sont reconnaissants pour vos prières.
Donner des nouvelles
Nouvelles de [Prénom] : [ce qui a changé]. Continuez de prier pour [ce qui reste à demander]. Merci pour vos prières.
Prière exaucée ! [Prénom] [ce qui s'est passé]. Merci à tous ceux qui ont prié. Dieu est bon.
Petit point : pas encore de nouvelles pour [Prénom]. Vos prières lui font beaucoup de bien. Continuez de prier pour qu'il ait de la patience dans l'attente.
Pour d'autres idées de formulation, nos exemples de sujets de prière en proposent beaucoup.
Les rôles dans une équipe de prière
Une petite chaîne peut fonctionner avec un seul coordinateur. Une équipe de prière plus grande marche mieux quand quelques personnes se partagent le travail.
- Le coordinateur. Il reçoit les sujets, vérifie l'accord de la personne, rédige le message et l'envoie. Idéalement, une ou deux personnes seulement, pour qu'il y ait une porte d'entrée claire.
- La personne du suivi. Elle reprend contact une ou deux semaines plus tard avec celui qui a demandé la prière, et partage les nouvelles. C'est le rôle qui manque à la plupart des chaînes.
- Les intercesseurs. Tous les autres. Leur seule mission est de prier, et de le faire savoir au groupe, même d'un simple « Je prie ».
- Celui qui encourage. Facultatif, mais précieux. Quelqu'un qui envoie une carte, apporte un repas ou écrit un mot quand un sujet est lourd.
Si possible, faites tourner le rôle de coordinateur tous les trois ou quatre mois. Cela évite l'épuisement d'une seule personne et aide chacun à s'approprier la chaîne.
Nouvelles et prières exaucées
Ce sont les nouvelles qui transforment une liste de sujets en une histoire que l'on vit ensemble.
Quand personne ne sait ce qui s'est passé, on finit par arrêter de prier. Non par indifférence, mais parce qu'on ignore si le besoin est toujours là. Une courte nouvelle, même « Toujours en attente, continuez de prier », garde tout le monde en lien.
Quand une prière est exaucée, dites-le, et dites merci. Les exaucements fortifient la foi, et rappellent à la chaîne que ses prières font partie de quelque chose de réel. Quand la réponse est difficile, ou n'est pas celle qu'on espérait, partagez-la aussi, avec l'accord de la personne. Une chaîne de prière qui ne relaie que les bonnes nouvelles apprend aux gens à cacher les moments difficiles.
Fixez une date de suivi
Quand vous partagez un sujet, dites quand vous reviendrez vers le groupe. Cela donne à la personne du suivi une raison de demander, et à chacun une raison de continuer à prier.
Éviter que votre chaîne de prière s'essouffle
La plupart des chaînes de prière ne s'arrêtent pas. Elles deviennent silencieuses. Quelques petites habitudes gardent la vôtre vivante.
- 1
Clôturez les anciens sujets
Une fois par mois, reprenez les sujets ouverts et demandez des nouvelles, ou marquez-les comme exaucés. Une liste qui ne fait que s'allonger devient pesante.
- 2
Laissez chacun dire qu'il a prié
Un simple « J'ai prié pour toi ce matin » encourage celui qui a demandé et rappelle aux autres de prier aussi.
- 3
Partagez aussi les petits sujets
Si la chaîne ne s'active que pour les urgences, on finit par croire qu'il faut une crise pour demander. Un entretien d'embauche ou une conversation difficile, ça compte aussi.
- 4
Priez ensemble de temps en temps
Retrouvez-vous en personne ou en visioconférence quelques fois par an. Cela rappelle à chacun qu'il s'agit de personnes, pas de notifications. Notre guide pour animer un groupe de prière peut vous aider.
- 5
Faites le point avec les membres
Une fois par an, demandez qui souhaite continuer. Laisser chacun se retirer simplement garde la chaîne vivante et sincère.
Prières pour votre équipe de prière
Pour votre première rencontre, ou chaque fois que la chaîne a besoin d'un nouveau souffle.
Une prière pour une nouvelle chaîne de prière
Père, merci pour chaque personne qui a accepté de prier. Tu connais chaque besoin qui passera par ce groupe avant même que nous l'apprenions. Rends-nous fidèles, prompts à prier et lents à parler.
Aide-nous à porter les fardeaux les uns des autres avec douceur. Garde ce que les gens nous confient, et que chaque personne qui demande la prière se sente aimée et non exposée. Quand Tu réponds, aide-nous à le remarquer et à Te rendre grâce. Amen.
Quand un sujet arrive
Seigneur, Tu sais déjà ce que vit notre ami. Nous Te l'apportons maintenant. Donne-lui ce dont il a besoin aujourd'hui, que ce soit la force, la paix, la sagesse ou simplement le repos. Fais-lui sentir qu'il n'est pas seul. Amen.
Pour le coordinateur
Mon Dieu, merci pour celui ou celle qui rassemble nos sujets et les transmet. Donne-lui la sagesse de savoir ce qu'il faut partager et ce qu'il faut garder. Garde-le de porter seul le poids de chaque besoin, et renouvelle ses forces quand il est fatigué. Amen.
Quand la chaîne devient silencieuse
Jésus, nous ne nous parlons plus beaucoup ces temps-ci. Réveille-nous. Donne-nous le courage de partager ce que nous portons, et la fidélité de continuer à prier pour ce que les autres ont confié. Fais de ce groupe un lieu d'amour véritable. Amen.
Pour rendre grâce pour une prière exaucée
Père, nous avons demandé et Tu nous as entendus. Merci. Aide-nous à nous en souvenir la prochaine fois que nous serons tentés de douter, et à continuer de prier avec la même espérance pour chaque sujet encore en attente. Amen.
Bientôt sur iPhone
Une chaîne de prière réunie en un seul endroit
PrayerBoard arrive bientôt, d'abord en anglais : un cercle privé où votre équipe de prière partage ses sujets, prie d'un simple geste, voit qui a prié et célèbre ensemble les prières exaucées.
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Questions fréquentes
Qu'est-ce qu'une chaîne de prière ?
C'est un groupe de personnes qui s'engagent à prier quand quelqu'un partage un sujet, et à le transmettre au reste du groupe. Autrefois elle passait par le téléphone ; aujourd'hui, la plupart des chaînes de prière utilisent un groupe WhatsApp, des SMS, l'e-mail ou une application.
Combien de personnes faut-il dans une chaîne de prière ?
Commencez avec cinq à douze personnes qui prieront vraiment. Une petite chaîne qui répond à chaque fois vaut mieux qu'une longue liste où personne ne sait qui a vu le message.
Comment lancer une chaîne de prière en ligne ?
Choisissez un seul endroit pour les sujets, comme un groupe WhatsApp, une liste d'e-mails ou une application de prière privée, et invitez chacun personnellement. Fixez dès le départ quelques règles simples : demander avant de partager le sujet de quelqu'un, rester bref, et donner des nouvelles quand la situation évolue.
Peut-on partager le sujet de prière de quelqu'un avec la chaîne ?
Seulement s'il a dit oui. Demandez-lui d'abord, et demandez-lui ce qu'il accepte que l'on dise. Certains sont contents que tout le monde sache, d'autres préfèrent qu'on ne transmette que leur prénom et un besoin général.
Que doit contenir un message de chaîne de prière ?
Pour qui est le sujet, quoi demander en une ou deux phrases, et quand vous donnerez des nouvelles. Laissez de côté les détails médicaux et tout ce que la personne n'a pas accepté de partager.
